En GEMCA (gemca.org), estamos profundamente comprometidos con la tenencia responsable y el bienestar animal. Por ello, consideramos fundamental analizar el problema persistente del abandono y la importancia de la adopción en nuestro país.
La Fundación Affinity, referente en este ámbito, publica anualmente su estudio «Él Nunca Lo Haría» sobre el abandono, la pérdida y la adopción de animales de compañía en España, una fuente de datos esencial para la concienciación y la búsqueda de soluciones basadas en la evidencia científica.
El último informe, referente al año 2024, revela que las protectoras españolas recogieron un total de 292.018 perros y gatos, una cifra que se mantiene elevada y supone un ligero aumento respecto a 2023. De este total, 173.867 fueron perros y 118.151 fueron gatos. El abandono y la pérdida continúan siendo el principal problema de bienestar y calidad de vida para los animales de compañía en España.
¿Quiénes son los animales que llegan a los centros de acogida?
El estudio de 2024 destaca que el abandono afecta a animales de todas las edades, razas y características. La mayoría son mestizos (73,3% de los perros y 95% de los gatos).
En cuanto a la edad, la mayor parte de los perros recogidos son adultos (59,8%), mientras que en gatos predominan los cachorros (49,2%). De hecho, más de la mitad de los gatos y una cuarta parte de los perros que llegan a los refugios son cachorros, lo que subraya que las camadas no deseadas siguen siendo una fuente significativa de abandono.
Respecto al tamaño de los perros, más de la mitad (53,1%) son medianos, seguidos por los grandes (26,5%) y pequeños (17,8%). Los perros de tamaño medio y grande tienen una mayor proporción de llegadas a refugios que su presencia en la población general, sugiriendo que pueden sufrir más abandonos y pérdidas.
Los momentos clave del abandono
La estacionalidad del abandono es particularmente marcada en el caso de los gatos, con un notable incremento de entradas en primavera y verano, lo que coincide con su período reproductivo.
Para los perros, la entrada a los centros se mantiene más estable a lo largo del año.
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¿Cuál es el destino de estos animales?
Del total de perros recogidos en 2024, el 52% fueron adoptados y un 19,6% fueron devueltos a sus familias, lo que sugiere que una parte importante de las entradas corresponden a animales perdidos.
En el caso de los gatos, el 48,8% fueron adoptados y un 4,1% regresaron con sus familias.
Lamentablemente, un 18,4% de los perros y un 16,2% de los gatos permanecieron en el refugio esperando una adopción.
Principales motivos de abandono
Es importante señalar que la mayoría de los animales que ingresan en los refugios son encontrados en la vía pública (48,4%) o llevados por particulares que los encuentran (20,5%), y solo un 10,7% son entregados directamente por sus familias. Esto significa que, en muchos casos, los motivos reales del abandono son desconocidos.
No obstante, en los casos en que las familias entregan a sus animales, las razones más frecuentes declaradas en 2024 fueron:
- Camadas no deseadas (16,2%): Este es, por cuarto año consecutivo, el principal motivo de abandono, lo que reitera la urgencia del control reproductivo.
- Pérdida de interés por el animal (14,2%): A menudo relacionado con expectativas iniciales equivocadas sobre lo que implica convivir con un animal.
- Cambios de domicilio o traslado (11,8%): Este motivo ha subido del sexto al tercer puesto en 2024. La dificultad para encontrar viviendas de alquiler que admitan animales es una barrera significativa, dado que solo el 5% de la oferta permite su presencia.
- Fin de la temporada de caza (11,2%): Un dato particularmente alarmante, ya que los perros de caza representan una pequeña parte de la población canina, pero un porcentaje considerable de abandonos.
- Problemas de comportamiento (10,4%): Muchos de estos problemas pueden prevenirse y tratarse eficazmente con la ayuda de profesionales veterinarios, etólogos y educadores caninos.
- Factores económicos (6,5%).
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El impacto de la identificación
Un animal de compañía identificado con microchip que llega a un refugio tiene entre 4 y 5 veces más probabilidades de volver a casa. En 2024, el 63% de los animales recogidos que llevaban microchip pudieron ser devueltos a sus familias. Sin embargo, la proporción de animales identificados que llegan a los centros sigue siendo baja: 24,9% de los perros y apenas un 5,4% de los gatos. Esta baja identificación es un problema particularmente grave en gatos.
La dinámica de la adopción y las devoluciones
Aunque el 90,8% de las adopciones realizadas en 2024 fueron exitosas, el 9,2% restante resultaron en devoluciones al refugio. El principal motivo de estas devoluciones (37,1%) fueron los problemas de comportamiento del animal, seguidos por las alergias (11,4%) y una mayor responsabilidad de la esperada (11,0%). Es interesante notar que un 40,9% de las devoluciones ocurren en menos de un mes tras la adopción, y el 67,9% en los primeros tres meses.
Los cachorros, tanto perros como gatos, permanecen menos tiempo en los refugios (2,8 y 3,6 meses respectivamente) que los adultos o seniors (13,7 y 13,5 meses). Esto se debe al mayor atractivo de los animales jóvenes, a pesar de que los adultos pueden integrarse perfectamente y ofrecer muchas ventajas para la convivencia. Para los perros, las principales barreras para la adopción son: pertenecer a razas consideradas potencialmente peligrosas (75,9%), problemas de comportamiento (69,1%), tamaño grande (56,3%), enfermedades crónicas (53,3%) y edad avanzada (49,6%).
Relevancia en el contexto de la nueva Ley de Bienestar Animal
Los resultados de este estudio son de especial utilidad en el marco de la Ley 7/2023, de protección de los derechos y el bienestar de los animales, en vigor desde septiembre de 2023. La persistencia de las altas cifras de abandono y la baja tasa de identificación, especialmente en gatos, demuestran la necesidad de reforzar tanto los mecanismos de control como las campañas de concienciación.
La elevada proporción de cachorros recogidos subraya la urgencia de establecer programas sistemáticos de esterilización. Es crucial que, en el control reproductivo, se elija el método más adecuado para cada animal, considerando su comportamiento, temperamento y estado de salud.
Conclusiones y llamada a la acción
El estudio de Fundación Affinity es un termómetro anual que nos permite evaluar la evolución del problema del abandono. Las estrategias clave para prevenir y mitigar el impacto del abandono siguen siendo la esterilización, la identificación, la educación y la adopción.
Desde GEMCA, enfatizamos que el compromiso ciudadano y la tenencia responsable son esenciales. La prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento de los problemas de comportamiento en perros y gatos son fundamentales para evitar muchos abandonos y devoluciones. Estamos aquí para apoyar a las familias en estos desafíos, basándonos en la evidencia científica para construir relaciones sanas y duraderas con nuestros animales.
Para obtener más información, puedes consultar el estudio completo aquí:
Estudio Completo «Él Nunca Lo Haría» – Abandono y Adopción de Perros y Gatos
Rosana Álvarez
